Велика Британія наблизилася до створення нового покоління далекобійного озброєння для України. Лондон уже провів перші успішні випробування трьох перспективних ракетних систем, здатних вражати цілі на відстані понад 500 кілометрів. Частина з них потенційно дозволить українським Силам оборони завдавати ударів по стратегічних об’єктах далеко в тилу Росії, включно з районами навколо Москви. При цьому нові ракети матимуть принципову особливість — вони не міститимуть американських компонентів, що дозволить Великій Британії самостійно ухвалювати рішення щодо їх передачі та застосування.
Про це повідомляють The Telegraph, Financial Times, Bloomberg, The Independent та британське Міністерство оборони.
Йдеться про програму Project Brakestop, яку британське оборонне відомство запустило наприкінці 2024 року спеціально з урахуванням потреб України у далекобійних засобах ураження. Головна мета проєкту — створити дешевшу та швидшу у виробництві альтернативу крилатим ракетам Storm Shadow, які вже довели свою ефективність під час війни проти Росії.
За умовами конкурсу британські компанії мали розробити зброю, здатну нести бойову частину масою щонайменше 225 кілограмів, вражати цілі на дальності понад 500 кілометрів та розвивати швидкість понад 600 км/год. Крім того, вартість одного виробу повинна була становити близько 400 тисяч фунтів стерлінгів, а виробничі лінії — забезпечувати випуск не менше 20 ракет щомісяця.
Спочатку до участі у проєкті подали заявки 27 компаній. Після технічного відбору та так званих «Dragons’ Den-style» презентацій у фінальну стадію потрапили шість виробників. Згодом лише три компанії отримали право перейти до льотних випробувань своїх систем: MBDA UK, яка виробляє знамениті Storm Shadow, інженерна компанія MGI Engineering та Rotron Aerospace.
Випробування відбулися на полігоні Міноборони Великої Британії на Гебридських островах у Шотландії. Усі три системи успішно здійснили пуски, хоча розробники визнали наявність окремих технічних недоліків, які тепер мають усунути перед наступним етапом тестування. Британські чиновники назвали результати надзвичайно успішними, враховуючи, що від старту програми до реальних запусків минуло лише сім місяців.
Одним із фаворитів проєкту вважається ракета Crossbow від MBDA UK. Вона використовує власні системи навігації та не залежить від американських технологій або картографічних даних. За попередніми даними, дальність її польоту може сягати близько 800 кілометрів.
Не менш амбітною є система TigerShark від MGI Engineering. Компанія, яка раніше працювала переважно у сфері технологій Формули-1, створила високошвидкісну автономну платформу для глибоких ударів по важливих військових цілях. TigerShark здатна нести бойове навантаження до 300 кілограмів, розвивати швидкість до 750 км/год і долати до 900 кілометрів. У компанії вже заявили про готовність масштабувати виробництво наприкінці 2026 року.
Третім учасником стала компанія Rotron Aerospace зі своєю системою SkyLance. Вона використовує гвинтову схему та орієнтована на максимальне збільшення дальності польоту при відносно низькій вартості виробництва. За оцінками британських фахівців, окремі конфігурації SkyLance можуть перевищувати дальність у 1000 кілометрів.
Особливу увагу Лондон приділяє тому, що нові системи повністю позбавлені американських компонентів. Після дискусій навколо використання ракет Storm Shadow британська влада прагне отримати повний контроль над майбутніми поставками без необхідності погодження з Вашингтоном. Саме тому однією з ключових вимог програми стала повна незалежність від американських експортних обмежень та правил ITAR.
Міністерка у справах Збройних сил Великої Британії Луїза Сандер-Джонс заявила, що Project Brakestop демонструє здатність британської промисловості швидко реагувати на виклики сучасної війни. За її словами, нові системи мають доповнити існуючий арсенал України та створити додаткові можливості для далекобійних ударів.
Наразі програма перейшла до другої фази розвитку. Учасники вже отримали нові контракти на суму близько 15 мільйонів фунтів стерлінгів для доопрацювання своїх систем, створення пускових установок та проведення додаткових випробувань. Частина тестів має пройти не лише у Великій Британії, а й безпосередньо в Україні.
За оцінками британських урядовців, хоча нові ракети будуть менш потужними та менш точними за Storm Shadow, вони коштуватимуть майже удвічі дешевше і можуть вироблятися значно швидше. Саме масовість і доступність вважаються головною перевагою нової зброї в умовах війни на виснаження.
Якщо програма розвиватиметься за планом, перші серійні зразки можуть надійти Україні вже до кінця 2026 року. У такому випадку Київ отримає ще один інструмент для ураження військових аеродромів, логістичних центрів, складів боєприпасів і стратегічної інфраструктури Росії на значній відстані від лінії фронту.
