Сполучені Штати Америки ведуть попередні консультації щодо можливого розширення розміщення ядерної зброї в більшій кількості європейських країн-членів НАТО. Мета обговорень — посилити гарантії безпеки союзників і продемонструвати, що можливе скорочення американської присутності у сфері звичайних озброєнь не означає послаблення «ядерної парасольки» США.
Про це повідомляє Financial Times із посиланням на джерела, знайомі з перебігом переговорів.
За даними видання, американські посадовці висловили готовність розглянути можливість розширення розміщення ядерного потенціалу за межами тих держав, де він уже присутній. Йдеться, зокрема, про потенційне збільшення кількості країн, які можуть приймати на своїй території американські літаки подвійного призначення (Dual-Capable Aircraft, DCA), здатні нести ядерне озброєння.
Джерела зазначають, що така ініціатива розглядається як сигнал союзникам про незмінність ядерних гарантій США навіть на тлі очікуваного перерозподілу оборонного навантаження всередині НАТО, де європейські держави дедалі більше беруть на себе відповідальність за конвенційну оборону.
Переговори мають конфіденційний характер і перебувають на ранній стадії. За словами співрозмовників FT, наразі не існує жодних фінальних рішень, і ймовірність практичних змін в угодах про спільне використання ядерної зброї залишається невизначеною.
Обговорення відбуваються на тлі зростаючих занепокоєнь у частині європейських столиць щодо довгострокової відданості США безпековим зобов’язанням у Європі. Зокрема, джерела пов’язують ці дискусії з побоюваннями щодо можливих змін у зовнішній політиці Вашингтона, включно з потенційним скороченням військової присутності США на континенті.
За інформацією FT, найбільшу зацікавленість у розширенні ядерного стримування демонструють країни східного флангу НАТО, які розташовані найближче до кордонів Росії. Серед них згадуються Польща та низка держав Балтії, які останніми роками активно виступають за посилення оборонних гарантій Альянсу.
Окремі співрозмовники видання зазначили, що дискусії ведуться в межах НАТО, і союзники обговорюють різні сценарії можливого посилення ядерного стримування. Водночас інше джерело наголосило, що будь-яке рішення про розширення присутності американської ядерної зброї в Європі не буде ухвалене у короткостроковій перспективі.
Наразі програма спільного використання ядерної зброї НАТО (nuclear sharing) передбачає розміщення американських ядерних боєзарядів у низці країн Європи. До них належать Бельгія, Німеччина, Італія, Нідерланди та Туреччина, а також Велика Британія в ширшій системі ядерного стримування Альянсу. Ці держави мають літаки подвійного призначення, які можуть бути використані для доставки ядерної зброї у разі відповідного рішення США.
Важливо, що контроль над ядерною зброєю залишається виключно за Сполученими Штатами. Американські військові відповідають за зберігання, охорону та фізичний контроль над боєзарядами, які розміщені на території союзників. Рішення про їх застосування також ухвалюється виключно Вашингтоном.
Питання ядерного стримування в Європі активізувалося на тлі геополітичної напруженості та триваючої війни Росії проти України. Додатковим фактором стали дискусії про можливе скорочення американських сил у Європі, про що раніше повідомляли окремі медіа.
Видання також нагадує, що деякі європейські держави вже публічно висловлювали інтерес до розширення участі у системі ядерного стримування. Зокрема, Польща неодноразово заявляла про прагнення долучитися до механізмів спільного використання ядерної зброї НАТО.
Окрім цього, у Франції останнім часом активізувалися дискусії щодо європейського виміру ядерного стримування. Президент Еммануель Макрон заявляв про готовність розглянути можливість посилення ролі французького ядерного потенціалу в безпековій архітектурі Європи та потенційного розміщення елементів стримування в країнах-союзниках.
Аналітики зазначають, що будь-яке розширення ядерної присутності США в Європі потребуватиме складних політичних консультацій у межах НАТО та окремих національних рішень, а також може викликати реакцію з боку Росії, яка традиційно критично ставиться до розширення ядерної інфраструктури Альянсу поблизу своїх кордонів.
