У британському графстві Ессекс нова адміністрація правопопулістської партії Reform UK ухвалила рішення зняти прапор України, який майорів біля будівлі місцевої ради від початку повномасштабного вторгнення Росії. Крок викликав гостру реакцію опозиції та дискусії про зміну політичних настроїв у Великій Британії.
Про це повідомляє BBC.
Український прапор був встановлений біля будівлі ради графства Ессекс у Челмсфорді ще у березні 2022 року — як символ солідарності з Україною після початку повномасштабної агресії РФ.
Тепер його замінили другим прапором Великої Британії.
Голова ради графства Пітер Гарріс назвав це рішення «моментом гордості» для регіону.
Водночас він заявив, що демонтаж українського прапора не означає відмову від підтримки України чи українців.
«Заміна прапора України не применшує підтримки та щедрості, які мешканці Ессекса виявляють до народу України з 2022 року, і я знаю, що це триватиме й надалі», — заявив Гарріс.
У партії Reform UK пояснили, що ще до виборів декларували намір залишати на адміністративних будівлях лише британські державні прапори, прапори графств або символіку збройних сил.
За словами представників політичної сили, для українського прапора планують знайти «нове місце» після консультацій з українською громадою Ессекса.
Однак опозиція сприйняла рішення як політичний сигнал.
Лідер консервативної опозиції в раді Лі Скотт різко розкритикував дії нової адміністрації та заявив, що це може сприяти поширенню прокремлівських настроїв на місцевому рівні.
«Якщо Ессекс відвернеться від видимого символу солідарності, це ризикує принести мову та інстинкти прокремлівської політики в наше графство саме в той момент, коли наші союзники по всій Європі продовжують твердо підтримувати Україну», — заявив Скотт.
Партія Reform UK останніми роками активно нарощує популярність у Британії на хвилі правопопулістських та антиімміграційних настроїв. Її лідером є Найджел Фарадж — один із головних архітекторів Brexit.
Фараджа неодноразово критикували через його висловлювання щодо війни Росії проти України та заяви про політику Заходу. Хоча він офіційно засуджував російське вторгнення, політичні опоненти неодноразово звинувачували його у просуванні риторики, вигідної Кремлю.
Після останніх місцевих виборів Reform UK суттєво посилила позиції в низці регіонів Англії, а сам Фарадж заявив про «історичні зміни» у британській політиці.
Соціологічні опитування свідчать, що дедалі більше британців допускають можливість приходу партії до влади у майбутньому.
Тема підтримки України залишається важливою для британського суспільства від початку повномасштабної війни. Велика Британія є одним із ключових союзників Києва у військовій, фінансовій та гуманітарній сферах.
Саме тому рішення про демонтаж українського прапора біля будівлі ради викликало широкий резонанс у медіа та соцмережах.
