Винищувачі країн НАТО були підняті в повітря для перехоплення російських військових літаків над Балтійським морем під час чергового інциденту поблизу повітряного простору Альянсу. Про це повідомляє Euronews.
За даними французького військового контингенту, який дислокується в Литві в межах місії НАТО з охорони повітряного простору Балтійського регіону, інцидент стався 20 квітня. У відповідь на виявлення російської авіагрупи до чергування були залучені винищувачі одразу кількох країн Альянсу.
До операції долучилися повітряні сили Швеції, Фінляндії, Польщі, Данії та Румунії, а також французькі багатоцільові винищувачі Dassault Rafale, які виконували завдання повітряного супроводу та ідентифікації літаків.
За інформацією військових джерел, у повітрі перебувала змішана група російської авіації, до складу якої входили два стратегічні бомбардувальники Tupolev Tu-22M3 та приблизно десять винищувачів супроводу — зокрема Sukhoi Su-30 і Sukhoi Su-35.
Бомбардувальники цього типу здатні нести далекобійне озброєння та використовуються для демонстрації військової присутності на стратегічних напрямках. Винищувачі супроводу, своєю чергою, забезпечували прикриття групи під час польоту над міжнародними водами Балтійського моря.
У НАТО підкреслюють, що такі польоти відбуваються регулярно, однак щоразу потребують оперативної реакції повітряних сил Альянсу для контролю ситуації та недопущення порушень повітряного простору.
Після виявлення російської авіагрупи сили НАТО були приведені в готовність у межах місії Baltic Air Policing. Винищувачі союзників здійснили підйом у повітря, встановили візуальний та радіолокаційний контакт із літаками РФ та супроводжували їх у межах міжнародного повітряного простору.
Фактичного порушення повітряних кордонів країн Балтії зафіксовано не було, однак дії російської авіації були класифіковані як потенційно ризиковані через близькість до кордонів НАТО.
Після зростання активності російської військової авіації країни Альянсу посилили чергування в регіоні. З 31 березня Франція та Румунія взяли на себе чергову ротацію в рамках місії НАТО з патрулювання повітряного простору Балтії, яка здійснюється з литовської авіабази Шяуляй.
Окремо Португалія продовжує виконувати завдання повітряного патрулювання з бази Емарі в Естонії, забезпечуючи додаткове прикриття повітряного простору регіону.
Це не перший випадок активності російської авіації поблизу кордонів Альянсу. 15 квітня румунські винищувачі вже піднімалися для перехоплення російського розвідувального літака над Балтійським морем. Подібні ситуації регулярно фіксуються в регіоні та стали частиною постійної практики повітряного контролю НАТО.
Місія Baltic Air Policing діє з 2004 року та передбачає ротаційне чергування країн-членів НАТО для захисту повітряного простору Литви, Латвії та Естонії. Оскільки ці держави не мають власних чергових винищувачів, їх повітряний простір контролюється силами союзників.
У НАТО наголошують, що всі подібні операції мають виключно оборонний характер і спрямовані на забезпечення безпеки повітряного простору країн-членів Альянсу та стабільності в регіоні Балтійського моря.
