Енді Бернем офіційно став новим прем’єр-міністром Великої Британії, змінивши на посаді Кіра Стармера. У понеділок, 20 липня, король Чарльз III доручив новому лідеру Лейбористської партії сформувати уряд після того, як Стармер подав монарху заяву про відставку. Після аудієнції в Букінгемському палаці Бернем прибув на Даунінг-стріт, де вперше звернувся до британців уже як глава уряду.
56-річний Бернем став 59-м прем’єр-міністром Великої Британії та вже сьомим главою британського уряду за останнє десятиліття. Його прихід до влади завершив стрімку зміну керівництва Лейбористської партії після того, як Кір Стармер під тиском однопартійців залишив посаду прем’єра та лідера партії. Бернем був єдиним кандидатом, який зібрав необхідну підтримку депутатів-лейбористів, і 17 липня безальтернативно очолив політичну силу.
Під час своєї першої промови на Даунінг-стріт новий прем’єр заявив, що має намір розпочати «новий шлях для Британії», побудований на єдності, надії та поверненні довіри до влади. Він пообіцяв більше повноважень для регіонів, розвиток місцевого самоврядування та боротьбу з нерівністю між Лондоном і рештою країни. Також Бернем анонсував серію поїздок регіонами, щоб безпосередньо поспілкуватися з громадянами та визначити пріоритети нового уряду.
Передача влади відбулася відповідно до британської конституційної традиції. Спочатку Кір Стармер прибув до Букінгемського палацу, де офіційно подав королю прохання про відставку. Після цього Чарльз III запросив Енді Бернема сформувати новий уряд. Уже за кілька годин новий прем’єр провів першу пресконференцію біля резиденції на Даунінг-стріт, 10.
У своєму прощальному зверненні Стармер заявив, що залишає посаду з почуттям виконаного обов’язку. Він наголосив, що пишається досягненнями свого уряду, серед яких скорочення черг у Національній службі охорони здоров’я, посилення обороноздатності країни та покращення економічної ситуації. Колишній прем’єр також побажав успіхів своєму наступнику та пообіцяв підтримувати його.
Енді Бернем добре відомий британцям ще до приходу на посаду прем’єра. Він народився у 1970 році поблизу Ліверпуля, закінчив Кембриджський університет і починав політичну кар’єру як помічник депутатів від Лейбористської партії. Згодом працював у кабінетах Тоні Блера та Гордона Брауна, обіймаючи посади міністра культури, а також міністра охорони здоров’я.
У 2017 році Бернем залишив парламент, щоб стати першим обраним мером Великого Манчестера. Саме на цій посаді він здобув широку популярність і прізвисько «Король Півночі». Під час пандемії COVID-19 політик жорстко відстоював інтереси північних регіонів Англії у суперечках із центральною владою щодо карантинних обмежень і фінансування місцевих громад. Завдяки цьому він став одним із найвідоміших регіональних політиків країни.
Після відставки Стармера Бернем повернувся до Палати громад, вигравши довибори в окрузі Мейкерфілд. Уже за кілька тижнів він очолив Лейбористську партію, отримавши підтримку переважної більшості її депутатів та профспілкових організацій.
Для України призначення Бернема не виглядає несподіваним чи тривожним. Новий глава британського уряду давно підтримує Київ і неодноразово виступав за продовження військової, гуманітарної та політичної допомоги Україні. Перебуваючи на посаді мера Великого Манчестера, він ініціював програми підтримки українських біженців, а також активно просував міжнародну мережу Unbroken Cities Network, яка об’єднує міста-партнери для допомоги українським громадам, що постраждали від війни.
Разом із тим новому прем’єру доведеться зіткнутися з низкою складних викликів. Серед них — уповільнення економічного зростання, висока вартість життя, реформа системи охорони здоров’я, міграційна політика та посилення конкуренції з боку правопопулістської партії Reform UK, яка останнім часом суттєво наростила підтримку серед виборців. Саме необхідність повернути довіру до Лейбористської партії Бернем називає одним із головних завдань свого уряду.
